 |
 |
|
|
Ak sa niekoho opýtate aký je tento trh, tak Vám povie, že je neznesiteľne tvrdý. Áno, hovoríme Asteroids, Space Invaders a Pac-Man, čiže o videohernom trhu. Je to až úžasné, ako je na tomto trhu dôležitý čas. Toto je rozprávanie o na svete prvom 64-bitovom videohernom systéme Atari Jaguar a o tom, ako môže byť niekedy na tomto trhu neskoro a niekedy príliš zavčasu. Je to podobné ako na vlnách, dôležité je chytiť tú správnu vlnu, ktorá vas vynesie na vrchol. V sedemdesiatych rokoch Atari spôsobila veľký boom na trhu videohier, ktorý sa začiatkom osemdesiatych rokov zrútil, ale bol znovuzrodený pomocou progresívnych 8 bitových systémov a sviežich herných myšlienok. Zaslúžila sa o to spoločnosť Nintendo s jeho hitom Mario Brothers, ktorý naspäť oživil tento trh. Keď koncom osemdesiatych rokov spoločnosť Sega predstavila jej 16 bitovú konzolu Genesis, ktorá bola prenasledovaná konkurentom Super Nintendo, znova sa trh s videohrami rozbehol a obidve spoločnosti žačali zarábať. Počas celej tejto doby spoločnosť Atari, tvorca domácich videohier, bol veľmi zamestnaný jeho úspešnou radou osobných počítačov typu ST, ale predsa len si stále zachovával svoju pozíciu na trhu videohier. Atari 2600 bol ešte stále predávaný ako lacný herný systém s obrovskou knižnicou klasických titulov, ale boli uvedené aj nové XE Game systémy ako aj 7800 Pro systém. Management spoločnosti stále premýšľal o vytvorení novej hernej konzolu pre návrat na tento trh. Rozprávalo sa o využití modelu ST ako herného systému, ktorému sa vravelo Panther, ktorý existoval ako prototyp. V roku 1989 sa Atari definitívne vrátil na trh videohier uvedením prenosného herného systému Lynx s hrami od softwarovej spoločnosti Epix. Bola to prvý farebný prenosný videoherný systém a bol tak progresívny, že ešte aj dnes ho mnoho ľudí ešte stále používa. Žiaľ skoré výrobné problémy znížili jeho šancu na rýchli úspech. Vicerezident vývoja Richard Miller vtedy pracoval v U.K. na Atari Transputer projekte. Jeho priatelia, ktorí s ním pracovali pred rokmi na Sinclairi, založili spoločnosť pod názvom Flair a vyvýjali domáci videoherný počítačový systém novej generácie. Ich vzájomné vzťahy spojili Atari a Flair dohromady a Atari začala financovať projekt pod názvom Jaguar. Doposiaľ domáce videohry boli založené na klasických 2D hrách. Jaguár sa zaoberal podporou Gouraud shaded 3D sveta. Atari mala smelé plány s Jaguar chip setom. Chcela ho použiť nielen pre novú generáciu počítačových videoherných systémov, ale aj ako aj grafický chipset pre novú skupinu osobných počítačov. Až do roku 1993 existovali o tomto zdokonalenom hernom systéme len chýry, pričom Atari o tomto projekte mlčalo. Na konci roku 1992 Atari už nevládala čeliť konkurencii klonov IBM PC na domácom a osobnom počítačovom trhu. Vedela, že v budúcnosti čakajú patentované systémy tvrdé časy, preto hľadala nové smery svojho uplatnenia. Spoločnosti Sega a Nintendo tešili z obrovských ziskov na trhu videohier, ktorý bol poháňaný vývojom. Boly schopné dráždiť ludí stále novým hardwarom. A bolo niečo pre Atari vedenej Tramielovcami, ktorá bola vždy známa tým, že dodávala výborný hardware za nízke ceny. Preto Sam Tramiel zreorganizoval spoločnosť, ktorá sa začala sústrediť na vývoj Jaguara. V polovici roku 1993 odbyt počítačov Atari rapídne klesal, ale Atari v lete prekvapila všetkých správou, že niekto menší ako IBM sa chystá vyrobiť prvú 64-bitovú videohernú konzolu na svete pod názvom Atari Jaguar Multimedia System. Za mesiac cena akcií vzlietla z $0.50 na $12. Sam Tramiel pozýval tlač, aby si prišli do Sunnyvale pozrieť prototyp. No Atari nebola bez konkurencie. Tim Hawkins, zakladateľ spoločnosti Electronic Arts oznámil 3DO game player pre vianoce 1993. Bola tu nová zaujímavá správa. 3DO, práve vyvinutá technológia, išla udeliť licenciu výrobcom hardware takým ako Panasonic alebo Goldstar. Atari sa rozhodol poraziť 3DO uvedením jeho novej hry. To leto ľudia pracovali na 1196 Borregas Avenue dlhé hodiny, aby to stihli do vianoc. V novembri bola konzola dokončená. Na tlačovej konferencii v Time Warner Building Atari predstavila Jaguar Multimedia System. Prvé jednotky vyrábané IBM boli predstavené svetu. Presne na vianoce boli jednotky dodané do hračkárskych obchodov všade v US (najmä do New Yorku a samozrejme do Californie) s hernými titulmi za menšiu cenu ako bolo predávané 3DO. 3DO mala predstih niekoľko týždnov pred uvedením Atari, ale 3DO stála $699, pričom Jaguar stál $399. A čo Sega a Nintendo? Boli úplne paralizovaní, že nemôžu konkurovať systémom novej generácie. Sega pokúsila sa obnoviť stratu vedenia uvedením 32 bitovej nadstavby k Genesis game systému. A Nintendo vyhlásil, aby svet počkal na jeho novú generáciu počítačových systémov, ktoré prídu niekedy v budúcnosti. To to vyznelo patetický, ale ako zistíme neskôr, svet určite počká. Tak aké má vnútro tento zdokonalený videoherný systém? Tu je technická špecifikácia:
Keď sa na to spätne pozrieme zdá sa, že Atari malo vložiť všetku svoju silu do Jaguára ešte skôr, pretože až v roku 1994 sa objavili herné tituly pre Jaguár. Video hry pre zdokonalený systém ako Jaguár mali byť komplexne pripravené už predtým. Atari vynaložil veľa úsilie, aby uviedol niekoľko dobrých herných titulov. Na Vianoce 1994 pripravilo 12 titulov, vrátane dlho očakávaných hier ako Alien vs. Predator, Iron Soldier a Kasumi Ninja. Pre Atari nebola konkurenciou len v podobe 3DO ale hlavne vzťah konkurencia 32 a 64 bitových svetov. Atari zistila, že ľudia neboli ešte pripravení na vytvorený skok k nasledujúcej generácii herných platforiem. Spotrebiteľ bol zmätený zo všetkých informácií o novom počítači podobnému ako Sega Saturn, Sony Playstation a Nintendo Ultra 64. V časopisoch ako Edge hráči hard core hier poznali, že nasledujúca generácia hier bude v 3D svete a pre realizáciu tohoto sveta je potrebné lepšie mapovať textúry a nato je potrebný veľmi výkonný počítač. Azda prišiel Jaguar veľmi zavčasu? Azda mal ešte ostať na materskom mlieku svojej mamy predtým ako bol vypustený do džungle? Teraz by bolo rozhodovanie jednoduchšie. Ale vráťme sa, do roku 1993, do problémov na trhu s domácimi a osobnými počítačmi. atari porebovala nový výrobok. Chipset pre Jaguar bol jedným vinikajúcim kúskom hardware, ktorý poskytoval neuveriteľný grafický výkon za neuveriteľnú cenu, o ktorý prejavili záujem aj predajcovia PC grafických kariet. Vianoce 1994 pre atari dopadli celkom dobre. Z peňazí, získaných z vyhratého súdneho sporu s firmou Sega, si Atari bolo schopné zrealizovať dobrú reklamnú kampaň počas prázdnin a vivinúť nové hené tituly a dostať na trh väčšie množstvo počítačov. Atari niekoľkokrát znížila cenu systému Jaguar, v 1995 to bolo za $200. Vyšloviacero hier, dlho očakávaný Rayman ( krásna jump & run hra). V apríli 1995 na E3 Atari predstavila Virtual Reality helmu ako perifériu pre Jaguár a uviedla niekoľko CD titulov. Ich konečné uvedenie bolo naplánované na leto 1995. Onedlho vstúpila na americký trh Sega so svojim Sega Saturn a v septembri ju nasledovala Sony Playstation. Nintendo zatiaľ zaostávalo. Neskôr Atari opustil Richard Miller a ten istý rok založil svoju vlastnú spoločnosť. Na jeho miesto nastúpil John Mathison a začal viesť vývoj hardwaru. Jeho tím pracoval na chip sete pre nový počítač Jaguar 2, ktorý by bol schopný súťažiť s nasledujúcou generáciou počítačov od Sony a Nintendo. V septembri Atari predstavila Jaguar CD-ROM s dobrou dovtedajšou softwarovou knižnicou. Ale aj tak sa veľmi nepredával. V lete sa Ted Hoff pokúsil presadiť mnoho zmien. V októbri Atari prepustila niekoľko dôležitých inžinierov a oznámila svoju orientáciu na vývoj PC herných titulov. Ale presda sa ešte pokúšala presadiť Jaguar na trhu, preto pred vianocami uviedla niekoľko nových titulov. Posledným veľkým vystúpením Atari bolo na zimnom CES v Las Vegas v Januári 1996. Atari Interactive uviedla niekoľko PC hier ako Tempest 2000 a Baldies, ale krátko po CES uviedla zasa podobne ako v lete 1984 ako veľký boom 1196 Borregas. Tramielovci sa dosť dlho pozerali na boj Atari s konkurenciou a zistili, že by bolo múdre investovať peniaze inde a nie len nerozumne súťažiť proti Sony a Nintendo. Medz prvými odišiel Ted Hoff, ktorý viedol Atari sedem mesiacov. Nikto nevedel, prečo odišiel, až kým sa všetko v jari neujasnilo. Atari sa zlúčila s firmou JTS, výrobcom harddiskov. K oficiálnemu zlúčeniu došlo v auguste 1996. Ale príbeh ešte neskončil. John Skrutch, ktorý bol v Atari od skorých osemdesiatich rokov vedie atari ako divíziu firmz JTS. Jaguare sa stále ešte predávajú a uverejnio sa ešte niekoľko hier. John je veľmi zaneprázdnený licenciami na clasické hry. Atari si vytvorilo svoju rodinu priaznivcov, bola priekopníkom videoherného priemyslu a ešte stále drží niekoľko drahocenných patentov. Ešte dnes sa používa niekoľko tisíc modelov ST. Už ste hrali dnes Atari?… |
[ Späť ]
